Chapitre XXXIII

Jusque-là le Kid n’avait pas obtenu grand-chose au cours de cette entrevue. Lady Diana discutait un peu bizarrement, promettait puis menaçait, lui annonçait les pires calamités avec les C.C.P. puis se faisait plus conciliante. Elle voulait récupérer ses unités de l’escadre du rear-admiral Joyle mais en même temps prétendait imposer sa loi.

— Je dois partir, décida-t-il. Cette discussion ne mène à rien.

Lady Diana le regarda fixement, puis essaya de tourner une des bagues autour de son gros annulaire mais elle était véritablement encastrée dans la chair et elle grimaça. On disait qu’elle se faisait inclure des pierres précieuses dans la peau, mais en fait elle n’en avait pas besoin. La graisse finissait par absorber ces bijoux.

— Écoutez, le Kid, je vous laisse tout, même mes grosses unités, même du fric. Je vous enverrai des centrales, des matières premières, de quoi reconstruire votre Compagnie. Mais je veux Lien Rag.

Il pensa qu’elle désirait surtout le spécialiste en glaciologie pour mener à bien sa démentielle entreprise sous la glace, ce tunnel qui devait relier le pôle Sud au pôle Nord.

— Je le veux. Mort ou vif.

Le Kid sursauta :

— Vous le haïssez ?

— Il nous perdra tous, le Kid. Vous, moi, les Compagnies. Il est le démon en personne.

Intrigué, il restait silencieux. Que voulait-elle signifier par là.

— Il commence à comprendre certaines choses, à deviner des mystères qui doivent rester ignorés de tous. Si nous le laissons vivre il ira trop loin, le Kid, trop loin, et nous en mourrons tous.

— Que lui reprochez-vous ?

— Je le croyais prisonnier des C.C.P. et il se trouvait ailleurs en train de constater… Je ne peux rien dire d’autre mais il doit disparaître. Et nous finirons par l’avoir.

— Mais qui ça, nous ?

— Je ne suis pas seule, le Kid, pas seule…

Elle ricana :

— Même les Néo-Catholiques sont de notre bord. Le pape, ouais, le pape, et peut-être même les Roux de la Zone Occidentale. Ceux qui pensent. Ça va trop loin, le Kid… Il faut aussi faire disparaître le fils.

— Jdrien ?

Indigné, le Kid descendit de sa chaise. Ses jambes trop courtes le tenaient toujours très éloigné du sol. Il leva les yeux vers la grosse femme.

— Vous vouliez déjà vous emparer de Jdrien, autopsier son cerveau, comprendre comment il pouvait saturer un circuit électronique, bloquer un aiguillage, un moteur, un appareil de visée pour lance-missiles. Si jamais vous touchez à lui, je vous poursuivrai même dans votre maudit tunnel.

— Un jour vous comprendrez et alors il sera trop tard, bien trop tard.

— C’est mon fils adoptif. Je l’ai sorti de la Sibérienne.

— Vous auriez dû l’y laisser crever.

Il ne pouvait en supporter plus et se dirigea, le torse trop bombé, vers la porte :

— Attendez, le Kid… Mon escadre, rendez-la-moi. Je ne peux pas retourner chez moi ainsi dépouillée. Vous auriez tort de ne me laisser aucune chance. Mes successeurs seraient encore plus intransigeants.

— Quand vous aurez dépassé Round Station, je libérerai votre escadre, pas avant. Tout le territoire au nord du réseau de l’est doit être libéré.

— Vous êtes dur, le Kid, mais vous devriez penser au reste. Je tiendrai parole. La tête de Lien Rag pour faire de vous le P.D.G. le plus heureux de la Terre.

— Lien Rag est mon ami.

— Vous le détestiez autrefois.

— À tort. Il reviendra m’aider à redresser cette Compagnie, à construire un pays. On ne parlera plus de Compagnie alors mais de pays.

Elle grimaça.

— Vous échouerez. La démocratie c’est l’anarchie totale. La chienlit et vous serez broyés dans ce système aberrant.

Il revint vers elle.

— Je libère votre escadre aujourd’hui même si vous me donnez le motif de cette haine pour Lien Rag.

— Je suis liée par un serment terrible.

— Liée à qui ?

— Vous ne pourriez comprendre.

Il quitta le croiseur amiral et remonta dans son aviso.

Tandis qu’il roulait vers le sud il se retourna, songeur. Il n’aurait jamais cru que cette femme puisse ainsi perdre son self-control. Lady Diana lui avait donné l’image d’une personne épouvantée.